O Programa Ciência Viva no CES e a importância das atividades de extensão

Desde 2006 que o Centro de Estudos Sociais (CES) colabora com a Agência Nacional 'Ciência Viva' através da implementação do Programa Ciência Viva do CES, o qual se enquadra no âmbito das suas atividades de extensão, onde se incluem outras atividades como o Programa ‘CES vai à Escola’, os Cursos de Formação e a Universidade Popular dos Movimentos Sociais. O programa Ciência Viva do CES realiza anualmente Estágios de Verão, destinados a jovens do ensino secundário, no âmbito do Programa de Ocupação Científica de Jovens nas Férias. Esta atividade tem contribuído positivamente para a promoção da cultura científica junto de públicos jovens, tendo vindo a atrair um número cada vez maior de estudantes do ensino secundário e a mobilizar a comunidade científica do Centro, assim como a comunidade escolar e suas famílias, em torno de temas diversos, nomeadamente: a ciência no parlamento; diversidade e discriminação na universidade; o funcionamento da justiça portuguesa; o uso da imagem nas ciências sociais; o diferencial digital; armas e violência; as cidades e a participação cidadã; a crise e a dívida das famílias; sexualidade e desigualdade; a doença mental; arte e ciência; as novas formas de protesto e a relação com o património; o drama dos refugiados (entre outros). Os estágios são, assim, concebidos de modo a permitir a familiarização deste público jovem, durante uma semana, com o leque variado de tarefas de investigação realizadas no quotidiano de uma instituição científica.

Outras atividades desenvolvidas incluem ainda a Semana da Ciência e Tecnologia, que se realiza regulamente em novembro, durante a qual, instituições científicas, universidades, escolas e museus abrem portas, proporcionando ao público oportunidades de contactar pessoalmente com peritos de várias áreas científicas, assim como observação direta de diversas atividades.

Ainda no presente ano letivo, implementar-se-á o projeto-piloto Ciência in Loco que, através de uma parceria entre o CES e algumas escolas da Região Centro, prevê a realização de atividades para acolher alunos do ensino secundário em projetos de investigação do CES.

O Programa Ciência Viva do CES tem, assim, vindo a destacar a importância das atividades de extensão universitária ao nível da investigação, colocando ênfase no desenvolvimento e implementação de estratégias que possibilitem a interação direta dos/as investigadores/as com a sociedade, potenciando a transformação dos/as cidadãos/ãs em participantes efetivos de iniciativas de extensão como esta, capazes de contribuir para a transformação e inclusão social, o desenvolvimento sustentável e a prática democrática.

A partir das iniciativas já realizadas, o CES tem vindo a constatar que universidade e sociedade devem reforçar laços e empreender esforços, dada a capacidade transformadora do conhecimento produzido pela relação entre meio académico e não académico. Nesse sentido, tem-se procurado fortalecer a produção de conhecimento através da implementação de iniciativas de extensão deste tipo, que valorizem a componente educativa e comunicativa e que desenvolvam cada vez mais a componente transformadora do conhecimento produzido na área das ciências sociais por forma a concretizar o que tem sido designado por Ciência Cidadã, envolvendo, assim, ativamente os/as cidadãos/ãs em atividades científicas, os/as quais se afirmam, neste contexto, coprodutores/as de conhecimento e, portanto, agentes transformadores da realidade social.